José Rafael Rivas

Maestro
José Rafael Rivas

 Ejido (1902 - 1982)

Destacado músico nacido el 5 de abril de 1902. Fue director de la Banda Teresa Carreño y Orquesta Rivas, precursoras de la Banda Oficial del Estado Mérida, de la que fue su director de 1936 hasta 1959. Fundador en 1944 del Orfeón Mérida, primer grupo polifónico de la ciudad, más tarde Orfeón Universitario de la ULA. Promotor de la creación de la Escuela de Música de la Universidad de los Andes.

Realiza estudios con Nicolás Constantino en San Cristóbal y en 1935, luego de una breve estadía en la Banda Marcial de Caracas dirigida por Pedro Elías Gutiérrez, ingresa a la Banda del estado Lara, que dirigía el maestro Antonio Carrillo. En Barquisimeto estudia armonía y violín con el reconocido músico Franco Medina. En una segunda estadía en la ciudad de San Cristóbal, toca en la Banda del Estado Táchira bajo la dirección del maestro Marco Antonio Rivera Useche.

Desarrolló una labor intensa como maestro de música y compositor. Entre sus composiciones destacan entre otras las piezas: Mérida, Los Tres Luis, El merideño, Los viejitos, Brisas del Mucuyán, Mérida cuatricentenaria, Mucha de ejido, y Cañamelar.

Fruto de su matrimonio con Mary Dugarte, profesora de piano, son sus hijos los músicos Diógenes, Amílcar, Mariluz y Rubén Rivas; el abogado Argenis y el bibliógrafo Rafael Ángel. Abuelo y Bisabuelo de los directores de orquesta Alejandro e Ilyich Rivas respectivamente. José Rafael Rivas falleció en el año 1982 a la edad de 80 años.

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